Shield of Sparrows, è uscito in Italia il romanzo di Devney Perry

È uscito il 27 febbraio 2026 grazie a Always Publishing Shield of Sparrows, il romantasy firmato da Devney Perry e primo capitolo di una saga fantasy ambientata in un mondo retto da regole rigide e rituali magici. Odessa è la principessa del Quentis, un regno che si affaccia sul mare, nata per sposare il generale di suo padre, il Re d'Oro. Sua sorella, Mae, è invece colei che è destinata a rispettare il patto delle Sparrows: deve infatti sposare il principe di un altro regno, il Turah, per rispettare i vecchi trattati di pace. Solo che quando il principe arriva a palazzo, le cose prendono una piega imprevista.

 È Odessa la principessa scelta per seguire il principe nel Turah. Senza alcuna preparazione sul luogo che l'attende, senza essere mai stata istruita come spia - ruolo che suo padre avrebbe voluto per Mae - Odessa non ha altra scelta che seguire il suo nuovo popolo attraverso il mare, fino al Turah. A farle da guardia del corpo c'è il Guardiano: figura leggendaria famoso per la sua mancanza di scrupoli come assassino. Imponente, rigido e misterioso, il Guardiano sarà la vera e propria spina nel fianco di Odessa, ma anche colui che la aiuterà a restare viva in un ambiente del tutto nuovo, popolato da mostri che sanguinano sangue verde. Impossibilitata a fidarsi delle persone che la circondano e che nelle migliori delle ipotesi la guardano come se fosse un fenomeno da baraccone, Odessa dovrà crescere in fretta, imparare a combattere e a cercare di tenere a freno l'attrazione che prova per il braccio destro del suo neo-sposo.

Composto da quasi 600 pagine Shield of Sparrows è un romantasy che riesce a trovare un proprio equilibrio tra gli elementi più prettamente fantasy - i mostri, la magia, una città nascosta - con l'elemento romance, che rimane però quello predominante. Trattandosi di un romantasy, naturalmente c'è tantissimo spazio all'avvicinamento tra Odessa e il Guardiano. Un avvicinamento che è fatto di piccoli gesti, di passi lenti e misurati, di una tensione che cresce con l'aumentare delle pagine e che rappresenta senza dubbio la messa a fuoco del romanzo. Chi legge, infatti, non può fare a meno di lasciarsi trasportare da questo slow burn fatto di dinamiche consolidate nel genere, ma che di certo non smettono di appassionare. Messa da parte la componente "spicy" - che riemerge nelle ultime pagine -, Shield of Sparrow è il racconto di due anime smarrite, costrette a vivere nell'ombra dei rispettivi padri - seppure per motivi diversi - e che hanno imparato (o stanno imparando, nel caso di Odessa) a cavarsela da soli, a riconoscere nella propria mano l'unica arma capace di difendersi.

Devney Perry si prende il suo tempo per costruire personaggi e relazioni e non corre verso una facile risoluzione. Questo fa sì che la relazione centrale del libro appaia solida e credibile, capace di appassionare chi è amante del genere. Questo a prescindere dal fatto che nella costruzione di Odessa l'autrice cada, di tanto in tanto, nella solita trappola dello strong female character, per cui la protagonista finisce sempre con l'essere un ostacolo quando invece pensa di poter fare tutto. 

Per quanto riguarda la parte fantasy, la storia dietro al Quentis e al Turah è abbastanza coinvolgente. Gli abitanti di questo mondo, infatti, devono vedersela ciclicamente con la migrazione di grandi uccelli predatori, capaci di radere al suolo città intere. E tutto il libro è, da una parte, una preparazione a questa invasione, dall'altra una corsa contro il tempo per risolvere un mistero legato al sangue verde degli altri mostri. Il world building pecca ogni tanto di ingenuità - l'esempio più lampante è la presenza di oggetti moderni (come un lavandino), in un mondo che si presenta quasi come medievale - ma la costruzione architettonica e geografica delle città è molto interessante. In generale, Shield of Sparrows è un buon romanzo di intrattenimento, che di sicuro appassionerà gli amanti dell'Hate to love, grazie a un protagonista maschile capace senza sforzo di rubare la scena.