Ai Weiwei's Turandot

Trama

Ai Weiwei's Turandot segue l'artista di fama mondiale Ai Weiwei alle prese con la messa in scena della Turandot al Teatro dell'Opera di Roma, trasformando il capolavoro pucciniano in una potente piattaforma artistica e politica e utilizzando la vicenda come sfondo per affrontare molte questioni che affliggono l'umanità.

Attraverso immagini inedite, momenti di creazione scenica e profonde riflessioni personali, Ai Weiwei's Turandot diventa un viaggio tra arte, attivismo e memoria collettiva, in un momento storico segnato da crisi globali e ridefinizioni culturali.
"Che cos'è l'arte? E perché ne abbiamo bisogno?" Queste sono le domande centrali che emergono nel film, girato tra il 2020 e il 2022, in un contesto sconvolto dalla pandemia da Covid-19 che ha colpito duramente il mondo dell'arte e della cultura. Il documentario evolve così da cronaca di un processo creativo a riflessione universale sul valore e sul ruolo dell'arte nei momenti di crisi.
Ai Weiwei - figura iconica della libertà d'espressione e della denuncia sociale - si confronta con l'universo simbolico e controverso di Turandot, restituendo un'opera lirica profondamente contemporanea. Come sottolinea la coreografa Chiang Ching, presente nel film e collaboratrice di lunga data dell'artista, Turandot diventa specchio della stessa vita di Ai Weiwei: una narrazione fatta di resistenza, identità e ricerca di verità. 
Il documentario è anche un progetto profondamente personale per il regista Maxim Derevianko, legato da radici familiari al Teatro dell'Opera di Roma e figlio del ballerino Vladimir Derevianko, dissidente russo. La storia della sua famiglia si intreccia così con quella di Ai Weiwei, in un comune percorso di lotta per la libertà artistica e individuale.

Info Tecniche

Cast

Montaggio: Emanuele Bonomi
Cast e Ruoli:
Produzione: Marta Zaccaron (Produzione), Christine La Monte (Produzione), Andy Cohen (Produzione), Julian Lennon (Produzione esecutiva), Marcie Polier (Produzione esecutiva).

Note di Regia - Maxim Derevianko

«Nel 1922, il mio bisnonno, Florestano Belli, entrò nell'orchestra del Teatro dell'Opera di Roma come primo violino. Quasi un secolo dopo, nel 2018, lavoro nello stesso Teatro dell'Opera, come regista. Ogni volta che mi sono trovato davanti alla buca dell'orchestra ho pensato a questo: è un caso che quasi un secolo dopo io lavori nello stesso posto in cui ha lavorato il mio bisnonno? O è il destino? Probabilmente non lo saprò mai. Tuttavia, per questo motivo, sono stato spinto a realizzare qualcosa di speciale su questo spazio magico e ancestrale. Ho pensato subito a un documentario e ho deciso di aspettare che arrivasse la produzione giusta. Ricordo il giorno in cui ho saputo che il grande artista e attivista cinese Ai Weiwei sarebbe venuto per dirigere la Turandot di Puccini. Sapevo senza ombra di dubbio che questo sarebbe stato il progetto perfetto per me e che Ai Weiwei non avrebbe messo in scena un'opera qualsiasi, ma molto, molto di più. Conoscevo Ai Weiwei come un simbolo della libertà di parola, un attivista per i diritti umani, un rivoluzionario che usa l'arte in tutti i suoi mezzi come strumento provocatorio per trasmettere il suo personale messaggio pieno di umanità al mondo. Ho sviluppato un'affinità artistica con lui. Poiché sono cresciuto in una famiglia in cui la libertà di parola veniva messa in discussione, ho sentito subito affine il messaggio di Ai Weiwei. Mio padre, Vladimir Derevianko, primo ballerino del Bolshoi, è dovuto fuggire dalla Russia nel 1982, perché la sua individualità e la sua libertà venivano minacciate. Vivendo a stretto contatto con l'idea che mio padre ha combattuto per la libertà artistica e con il mantra «Everything is Art. Everything is Politics.» sono stato ispirato a creare questo documentario sul potere dell'arte. In origine, quando abbiamo iniziato le riprese nel febbraio 2020, stavo cercando di realizzare un documentario sul processo creativo di Ai Weiwei con la Turandot di Puccini - il suo Butterfly Effect - ma poi è successo qualcosa di incredibile. Abbiamo iniziato a sentir parlare del Coronavirus che si stava lentamente diffondendo e d'un tratto è iniziata la pandemia. I teatri, i cinema, i musei e l'arte in generale sono stati i primi a fermarsi e a chiudere. Come dice Ai Weiwei in una delle sue interviste nel film: "All'improvviso è come se si costruisse una casa e questa crollasse". Per un momento, l'arte perde tutto il suo significato e il suo potere; l'arte e gli artisti sono messi in discussione per quanto riguarda la loro esistenza. Attraverso tutto questo, il documentario si è evoluto e non è diventato solo sul processo creativo di Ai Weiwei, ma ha anche posto le domande: "Che cos'è l'arte?" e "Perché ne abbiamo bisogno?". La produzione è tornata due anni dopo, e naturalmente tutto aveva un sapore molto diverso. Mettere in scena quest'opera non significava semplicemente aprire il sipario e far suonare la musica per qualche ora, ma trasmettere un messaggio d'amore, di libertà di espressione e, infine, che gli artisti sono combattenti, attivisti e simboli di questi valori, come tutte le opere di AiWeiwei.»

• Anteprima nazionale alla 66a edizione del Festival dei Popoli, in programma a Firenze dall'1 al 9 novembre 2025, all'interno della sezione Doc Highlights in data martedì 4 novembre alla presenza del regista Maxim Derevianko, della produttrice italiana Marta Zaccaron e della produttrice americana Christine La Monte.

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