Edmond fa arrivare a Parigi una schiava algerina di cui ha comprato la libertà: si tratta di Haydée, la figlia di Ali Pascha e la porta con sé al ballo organizzato nella villa di Mercedes e Fernand, perché la giovane gli confermi che sia lui l'uomo che anni prima ha tradito il sultano vendendola come schiava. Inoltre, il conte ha scoperto che la fortuna di Danglars è dovuta all'uso illecito di informazioni governative e decide di iniziare a lavorare per metterlo in difficoltà economiche. Nel frattempo, Edmond deve trovare il modo di scongiurare il matrimonio di Valentine, la figlia maggiore di Villefort, con Franz d'Epinay, per aiutare Max Morrel, il figlio dell'armatore del Pharaon che tanti anni prima gli ha dato fiducia, innamorato perdutamente della ragazza. Il tempo è sempre meno, visto che Mercedes inizia a sospettare che il conte possa essere il suo antico amore. Non gli resta quindi che inviare Jacopo in missione in Italia per recuperare Luigi Vampa: il suo posto ora è al suo fianco a Parigi. Edmond introduce Vampa in società, presentandolo come il ricco conte Spada, arrivato a Parigi in cerca di una moglie. Per Danglars, il matrimonio di sua figlia Eugenie con lui significherebbe la fine di ogni problema finanziario, ma la ragazza è promessa sposa ad Albert d'Morcerf e, in maniera subdola, Montecristo suggerisce al banchiere di scavare nel passato di suo padre Fernand. Edmond – preoccupato per la felicità di Max – convince il vecchio Noirtier a rivelare un segreto che fa saltare le nozze tra Valentine e Franz d'Epinay. La mattina successiva, la nonna di Valentine, la marchesa di SaintMeran, arrivata a Parigi per le nozze, viene trovata morta avvelenata e i sospetti ricadono su sua nipote. Ma qualche sera prima, durante una cena, Haydée aveva visto Heloise Villefort introdursi nel laboratorio di Montecristo e rubare una fiala. Il conte cala la maschera con Mercedes, facendole intuire la sua vera identità.
M.R.